Vous venez d'acquérir un appareil photo hybride ou reflex mais vous vous sentez perdu face aux différents modes disponibles sur la molette ? Pas de panique, comprendre les modes de commande de l'appareil photo est à la portée de tous. Que vous soyez débutant ou amateur averti, maîtriser les modes PSAM (Programme, Priorité vitesse, Priorité ouverture et Manuel) vous permettra de réussir vos clichés dans toutes les situations. Explications et conseils pour progresser à votre rythme !
Les modes PSAM, qu'est-ce que c'est ?
Les modes PSAM sont les principaux modes de commande de l'appareil photo que l'on retrouve sur la plupart des reflex et hybrides experts. Ils permettent de contrôler l'exposition, c'est-à-dire la quantité de lumière qui rentre dans l'appareil pour impressionner le capteur. Chaque mode offre un degré de contrôle différent sur les 3 paramètres clés de l'exposition :
- L'ouverture du diaphragme qui contrôle la profondeur de champ
- La vitesse d'obturation qui fige ou floute le mouvement
- La sensibilité ISO qui gère le "grain" de l'image
Mode P (Programme)
C'est le mode le plus simple qui choisit automatiquement la vitesse et l'ouverture tout en permettant de gérer l'ISO, la mesure ou la correction d'exposition. Idéal pour débuter ou photographier en toute confiance.
Mode S ou Tv (Priorité Vitesse)
Vous choisissez la vitesse pour figer ou flotter le mouvement, l'appareil ajuste l'ouverture en conséquence. Pratique pour la photo sportive, animalière ou créative.
Mode A ou Av (Priorité Ouverture)
Vous définissez l'ouverture du diaphragme pour jouer sur la profondeur de champ (arrière-plan plus ou moins flou), la vitesse est ajustée automatiquement. Idéal pour les portraits, la macro ou les paysages.
Mode M (Manuel)
Vous contrôlez tout : vitesse, ouverture et même ISO. C'est le mode le plus technique mais aussi le plus créatif, notamment en basse lumière ou dans des conditions extrêmes (concert, lightpainting...)
Comment choisir le bon mode selon la situation ?
Le choix du mode de commande de l'appareil photo dépend avant tout du sujet et de l'effet recherché. Mais certaines situations se prêtent plus à certains modes qu'à d'autres. Voici quelques exemples concrets :
Portrait et macro : le mode A est votre allié
En portrait comme en proxy, on cherche souvent à isoler le sujet sur un arrière-plan joliment flouté. Le mode Priorité ouverture (A ou Av) est alors tout indiqué. Ouvrez au maximum (f/1.8 à f/5.6) pour un bokeh prononcé et utilisez le mode AF-S (One Shot) pour une mise au point précise.
Sport et animalier : misez sur le mode S
Pour figer les mouvements rapides, le mode Priorité Vitesse (S ou Tv) s'impose. Choisissez une vitesse élevée (1/500s ou plus) en fonction de la vitesse du sujet. Augmentez les ISO en basse lumière et passez en mode AF-C (AI Servo) pour suivre les sujets en mouvement.
Paysage et architecture : jouez sur les modes A et M
Pour les scènes statiques, on recherche souvent un maximum de netteté du premier au dernier plan. Le mode Priorité ouverture réglé entre f/8 et f/16 vous offrira une grande profondeur de champ. En mode Manuel, vous pourrez aussi jouer sur la vitesse pour flouter l'eau ou les nuages par exemple (pose longue).
Concert et spectacle : le mode M pour contrôler
En basse lumière et avec des sources changeantes, mieux vaut passer en mode Manuel (M) pour contrôler totalement son exposition. Réglez une vitesse au 1/60s min (ou plus si bougé), ouvrez au max et montez les ISO au besoin (3200 max). Corrigez au fil des clichés en vous aidant de l'histogramme.
Autres modes et fonctions utiles de l'appareil
Au-delà des modes PSAM, votre boîtier offre une foule d'autres réglages pour peaufiner le rendu de vos photos. En voici quelques-uns particulièrement utiles :
- Les modes scènes (portrait, sport, paysage, macro...) pour des réglages semi-automatiques adaptés
- Le mode B (Pose longue) pour des expositions de plusieurs secondes et des effets créatifs
- Les Modes créatifs (Noir & blanc, Sépia, Diapo...) pour changer l'ambiance de vos images
- Le Bracketing (fourchette) pour capturer plusieurs clichés avec une exposition différente
- L'Autofocus avec ses différents modes (One-Shot, AI Focus, AI Servo) et collimateurs
- La Mesure de la lumière (Pondérée, Spot, Matricielle) pour une exposition optimale
- La Balance des blancs (Auto, Ensoleillé, Ombragé, Tungstène...) pour des couleurs fidèles
Le plus important est de pratiquer et d'expérimenter pour trouver vos marques et développer votre style. N'hésitez pas à sortir des modes automatiques pour prendre le contrôle de votre appareil !
Le saviez-vous ?
Selon un sondage mené par le magazine Compétence Photo, 74% des lecteurs utilisent principalement les modes semi-automatiques (P, S, A) et manuels (M) contre seulement 26% pour les modes Tout-Auto et Scènes.
"Pour progresser en photo, il est indispensable de connaître le rôle du triangle de l'exposition (ISO, vitesse, ouverture) et d'expérimenter les modes créatifs de son boîtier. C'est en osant sortir de sa zone de confort technique qu'on trouve son style et qu'on réalise ses plus belles images", nous confie Luis, formateur chez Atypic Photo.
Questions Fréquemment Posées
Peut-on utiliser les modes PSAM sur un compact expert ? Oui, la plupart des compacts experts disposent d'une molette PSAM et permettent un contrôle avancé de l'exposition. Certains intègrent même un mode Manuel complet comme les bridges ou les compacts à capteur 1".
Qu'est-ce que le mode AUTO ? C'est le mode le plus simple où l'appareil choisit tous les réglages à votre place en fonction de la scène détectée. Il utilise également le flash automatiquement. C'est pratique pour débuter mais vite limitant si l'on veut progresser.
Les reflex et hybrides n'ont-ils que les modes PSAM ? Non, en plus des modes PSAM, la plupart proposent aussi des modes Scènes (portrait, paysage, macro, sport...), des modes Filtres créatifs, un mode Auto voire même des modes semi-auto (comme le Fv chez Canon).
Existe-t-il des modes PSAM sur smartphone ? De plus en plus de photophones haut de gamme proposent un mode Manuel (avec contrôle de la vitesse, de l'ISO voire de l'ouverture sur les modèles équipés d'un diaphragme variable). C'est le cas des iPhone 12 Pro/13 Pro, des Samsung Galaxy S21/S22 Ultra ou du Sony Xperia Pro-I par exemple.
Faut-il absolument passer par les modes PSAM pour réussir ses photos ? Même si ce sont des incontournables, les modes PSAM ne sont pas une obligation pour réussir de belles images. Après tout, l'essentiel est le résultat et non la technique ! Les modes Scènes ou semi-automatiques peuvent aussi donner d'excellents clichés si l'on soigne le cadrage et la lumière. A vous de trouver l'approche qui vous convient le mieux.
Maintenant que vous avez compris le rôle et l'intérêt des modes de commande de l'appareil photo, vous voilà parés pour explorer tout le potentiel créatif de votre boîtier. Que vous préfériez la simplicité du mode Programme, le contrôle de la vitesse ou de l'ouverture, ou le réglage fin du manuel, l'essentiel est de pratiquer et d'expérimenter sans complexe. Car c'est avec l'expérience et en osant sortir de votre zone de confort que vous forgerez votre regard de photographe. Alors à vos appareils, exercez votre maîtrise technique pour mieux laisser libre cours à votre créativité !
Quelques astuces pour choisir et utiliser les modes de prise de vue
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Avant de choisir votre mode de commande, analysez toujours la scène, la lumière disponible et l'effet recherché (netteté, flou, bougé...)
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En cas de doute, le mode P (Programme) est un bon compromis pour débuter. Il sécurise l'exposition tout en permettant quelques ajustements.
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Pour figer en toute sérénité un sujet en mouvement (enfant, animal, sport...), passez en priorité Vitesse (S ou Tv) avec une vitesse élevée (> 1/250s)
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Pour jouer sur la profondeur de champ, préférez la priorité Ouverture (A ou Av). Fermez à fond (> f/11) pour une grande netteté ou ouvrez au max (< f/4) pour un bel effet bokeh.
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N'ayez pas peur du mode Manuel, surtout en basse lumière ! En vous aidant de l'histogramme ou du retour écran, ajustez l'exposition au fil des prises de vue.
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Pour éviter le flou de bougé en mode S ou M, utilisez une vitesse au moins égale à la focale (ex: 1/50s min avec un 50 mm). Au-delà, sortez le trépied !
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Quel que soit le mode utilisé, contrôlez toujours le résultat sur l'écran, en zoomant et en vérifiant la courbe d'histogramme
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